Páteř tvoří obratle, které jsou navzájem spojené vazivem a meziobratlovými kloubky (tzv. spondyly). Mezi těly obratlů jsou meziobratlové destičky (synonymum plotny, disky). Ty jsou v mladším věku pružné, vyplněné gelovitou hmotou.

Ve stáří se meziobratlové ploténky „vysušují“ (dehydratují), což vede ke snížení výšky těla o několik centimetrů (známé je rčení „babička nám roste do země“). Meziobratlové disky tlumí nárazy při chůzi a otřesech. Díky tomu jsou otřesy hlavy minimální. Mezi zpevňovací struktury jednoznačně patří také svaly zádové a břišní. Důležité je, aby jednotlivé struktury zaujímaly správnou polohu a byly vzájemně vyvážené. Tomu říkáme správné držení těla.

Zásady správného držení páteře (viz obrázek):

Vadné držení těla (VDT) a jeho důsledky (viz obrázek):

Praktické zásady kolem zad:

• tělo není stroj, vyměnit lze jen některé části (např. kyčelní klouby), páteř vyměnit nelze, s narůstajícím věkem se páteř opotřebovává, tomuto opotřebení je nutno se přizpůsobit
• zhruba do 30 let věku snese tělo jakoukoliv zátěž, po třicítce však vyžaduje pravidelný „servis“ (pravidelné cvičení a masáže zádového svalstva profesionálem)
• v životě není nic zadarmo – na vlastní tělo, aby nebolelo a vypadalo podle našich představ je nutno vydat hodně úsilí a i něco peněz
• pokud nenajdeme rovnováhu mezi prací a odpočinkem, hrozí, že se tělo i duše zhroutí

• Bolesti zad - 13 tipů jak s nimi bojovat aneb aby páteř nebolela